HAMURABI

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El nombre de Hamurabi, rey que llevó a Babilonia a su máximo esplendor, permanece indisolublemente ligado al conjunto de leyes conocido como el Código de Hamurabi, el más antiguo repertorio legislativo conservado. Sexto rey de la primera dinastía de Babilonia, Hamurabi era todavía muy joven cuando sucedió a su padre, el rey Sin-mubalit. Es probable, no obstante, que hubiera sido ya preparado para las tareas de gobierno, según la costumbre. Cuando accedió al trono, sólo era soberano de la ciudad de Babilonia y de algunos pequeños territorios en torno a ella. Posteriormente emprendió una serie de acciones para ampliar, unificar y consolidar su reino, se adueñó del norte y del noroeste de Mesopotamia, derrotando a los asirios y al reino de Mari y, después de conquistar el reino meridional de Larsa, sometió a los elamitas del oeste. Toda la región quedo así sometida, de tal manera que al final de su reinado se le consideraba soberano de "las cuatro partes del mundo". Hamurabi pasó a la historia, sobre todo, como legislador. Su código continuaba la tradición de códigos anteriores en la región mesopotámica, sobre los que se tienen algunas noticias. Comprendía unas 200 leyes, escritas en tabletas y grabadas después en piedras para ser llevadas a diferentes lugares del reino. Una de estas piedras o estelas de diorita fue descubierta en Susa por una misión francesa en el año 1901.