HEUREAUX, ULISES

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Conocido por el sobrenombre de Lilís, Ulises Heureaux ejerció un poder patriarcal y autoritario que, si bien contribuyó a impulsar el desarrollo y la modernización de la economía y la sociedad dominicanas, también supuso un deterioro para las instituciones y prácticas políticas del país. Heureaux nació en Puerto Plata, República Dominicana, el 21 de octubre de 1845. Era hijo de negro e india y se crió en el medio campesino. En 1865 se unió al movimiento patriótico dominicano, que luchaba por recuperar la independencia y separar al país definitivamente de España. Heureaux destacó como un bravo combatiente y en 1880 fue nombrado secretario del interior. Dos años después ocupó la presidencia de la República Dominicana. Este primer período de gobierno, que duró hasta 1884, se caracterizó por el auge económico y la estabilidad social. Entre 1887 y 1899, Heureaux ejerció de nuevo el poder, esta vez con una política más dura. Tras someter cruelmente la revuelta de Casimiro Nemesio de Moya, favoreció el restablecimiento de plantaciones de caña de azúcar y él mismo se enriqueció con la comercialización de este producto. La burocracia y el ejército se centralizaron y modernizaron, se amplió la red de comunicaciones y se procuró atraer la inversión de capitales extranjeros. Asimismo el presidente consiguió créditos que resultaron desastrosos para el estado.