HIDEYOSHI TOYOTOMI

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La fragmentación territorial de Japón concluyó en la segunda mitad del siglo XVI, cuando el ministro imperial Hideyoshi Toyotomi sometió a los señores que habían escapado a la acción unificadora emprendida anteriormente por Nobunaga Oda. Hideyoshi nació en Nakamura, Owari, Japón, hacia 1536, en el seno de una humilde familia campesina. Sirvió como soldado en el ejército de Nobunaga Oda, que consiguió someter la parte central del país. Hideyoshi venció a varios daimios (señores feudales) y tomó el nombre de Hashiba Chikuzen no Kami (Hashiba, señor de Chikuzen). A la muerte de Nobunaga, en 1582, se inició una lucha por el poder en la que Hideyoshi resultó vencedor. Recibió el título de canciller y el cargo de primer ministro, y se dedicó a consolidar la unidad con una política de carácter nacionalista y militarista. Expulsó a los misioneros portugueses, y en sus reformas incluyó medidas sociales destinadas a proporcionar una estructuración más ordenada al sistema feudal. Conquistó Shikoku y Kiushu en el sur, y Kanto y Ou en el este, con lo que concluyó la unificación del país. En 1592, movido por su afán expansionista, emprendió una guerra contra China por la posesión de Corea. Las guerras japonesas, sin embargon fueron insuficientes para conquistar la península, acción que volvió a emprender en 1597. Al año siguiente murió Hideyoshi Toyotomi en Fushimi, Japón.