HINDENBURG, PAUL VON

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El deterioro de la situación económica, social y política de Alemania durante el período de entreguerras impidió la consolidación de la república de Weimar. El presidente Paul von Hindenburg, presionado por las circunstancias, entregó el gobierno a Adolf Hitler en 1933. Paul Ludwig Hans Anton von Beneckendorff und von Hindenburg nació en Posen, Prusia, posteriormente Poznan, Polonia, el 2 de octubre de 1847. Su padre, oficial del ejército y miembro de la aristocracia prusiana, lo educó en el amor a la vida marcial, en la que ingresó como cadete a los once años de edad. Hindenburg participó en las guerras que Prusia mantuvo contra Austria (1866) y Francia (1870-1871). En 1911 se retiró, pero tres años más tarde, cuando estalló la primera guerra mundial, Hindenburg se reincorporó al servicio y destacó en el mando de las fuerzas alemanas contra los rusos, a los que derrotó en Tannenberg. Guillermo II lo nombró mariscal general de campo, y en 1916 comandante de todo el ejército alemán. Tras la derrota de Alemania, en 1919 Hindenburg volvió a retirarse de la vida militar. En 1925, a instancia de las agrupaciones políticas conservadoras, se presentó a las elecciones presidenciales para la república, en las que triunfó frente a sus rivales de la izquierda. Fiel a sus ideales monárquicos, aceptó la constitución republicana, pero intentó reforzar su autoridad e independencia respecto a las instituciones democráticas.