ISABEL LA CATÓLICA

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En el ocaso de la edad media, el reinado de Isabel la Católica supuso un cambio de orientación en la política del reino de Castilla que hizo posible la expansión territorial y, sobre todo, sentó las bases de lo que sería en las centurias siguientes el imperio español. Isabel I de Castilla nació el 22 de abril de 1451 en Madrigal de las Altas Torres, Ávila. Era hija de Juan II de Castilla e Isabel de Portugal. Cuando contaba tres años, accedió al trono su hermanastro Enrique IV, bajo cuya custodia sería puesta al ser trasladada a la corte. El 19 de septiembre de 1468, Isabel consiguió el reconocimiento del rey como heredera en el pacto de los Toros de Guisando, en contra de los derechos de Juana, hija del rey, a la que llamaban la Beltraneja, por suponerla en realidad hija de Enrique Beltrán de la Cueva, duque de Alburquerque. La muerte de Enrique IV en 1474 dio comienzo a una guerra civil cuyos enfrentamientos armados se desarrollaron en Toro y Albuera, en la frontera castellano-portuguesa, donde en 1479 Isabel venció definitivamente al bando de Juana, apoyado por Alfonso V de Portugal. Por el Tratado de Alcáçobas se puso fin a la guerra, se reconoció a Isabel como reina y se delimitó el área de expansión castellana en la costa atlántica africana.