JMER

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Grupo étnico mayoritario en Kampuchea, el pueblo jmer, que consiguió organizar en el siglo VI uno de los más brillantes imperios del sudeste asiático, ha llegado a ser un compendio de rasgos antropológicos, debido a los continuos contactos y mezclas con otros pueblos. La población jmer está concentrada, sobre todo, en las tierras bajas del Mekong y en el área costera de Kampuchea (antes Camboya), y pertenece al grupo étnico-lingüístico conocido como monjmer. Dicho grupo es el resultado de una serie de mezclas culturales y raciales producidas a lo largo de siglos. El pueblo jmer, originario de lo que fue posteriormente Tailandia, llegó al delta del Mekong hacia el año 200 a.C. Más tarde recibió influencias de la vecina civilización india, seguidas por migraciones thai, vietnamitas y chinas. El primer reino jmer, el de Funan, se formó en el siglo I de la era cristiana. En el siglo VI, los kambuja, pueblo vasallo del reino de Funan, lograron independizarse y establecieron su capital en Sambor Prei Kuk, en la región de Bassac. Siguió un período de anarquía que llegó a su fin con Jayavarman II, a principios del IX, rey que unificó el territorio y fundó la ciudad de Angkor. Durante los siglos XII y XIII, el imperio jmer conoció su máximo esplendor. Más tarde sobrevino la decadencia, acelerada por los continuos ataques del reino siamés de Ayuthia, que logró tomar la capital, Angkor, en 1431.