JOSEFINA, EMPERATRIZ

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Josefina de Beauharnais, esposa en segundas nupcias de Napoleón Bonaparte, vivió vinculada en primera instancia a la aristocracia para, después del período revolucionario, acceder a la más alta dignidad del estado francés como emperatriz consorte. Marie-Josèphe-Rose Tascher de la Pagerie nació en Trois-Îlets, en la isla de Martinica, el 23 de junio de 1763. Hija de un lugarteniente de la marina, contrajo matrimonio con el vizconde Alexandre de Beauharnais en 1779, trasladando entonces su residencia a París. Sin embargo, la unión entre ambos no resultó feliz y, tras el nacimiento de sus dos hijos, el matrimonio acabó por separarse. El vizconde murió guillotinado en 1794, durante el período del terror, y la propia Josefina permaneció algún tiempo encarcelada. Conseguida su liberación, se convirtió en una de las figuras más populares de la sociedad parisiense, y por mediación del vizconde de Barras, miembro del Directorio, conoció al entonces general Napoleón Bonaparte, con quien contraería matrimonio civil en 1796. La conducta disipada de Josefina así como su indiferencia hacia su esposo hicieron que éste la amenazara con el divorcio, si bien gracias a la intervención de los hijos de aquélla la amenaza no se llevó a cabo. A partir de entonces, Josefina contribuyó a impulsar la carrera política de Napoleón, que en 1804 se proclamó emperador. Posteriormente, y tras la celebración de un matrimonio religioso, Josefina fue coronada emperatriz.