JUAN I DE PORTUGAL

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Por haber iniciado la expansión ultramarina portuguesa y ser responsable de importantes mejoras sociales, Juan I ha pasado a la historia con los sobrenombres de Grande y Padre del Pueblo. Juan nació en Lisboa el 11 de abril de 1357. Hijo ilegítimo del rey Pedro I, fue nombrado maestre de la orden militar de Avís con sólo seis años de edad. A la muerte de su padre, su hermanastro Fernando accedió al trono, iniciándose a partir de entonces una fuerte rivalidad entre el nuevo rey y Enrique II de Castilla. Este último obligó al monarca portugués a aceptar el matrimonio de su hija Beatriz con Juan I de Castilla, que, a la muerte de Fernando, pretendió ocupar el trono de Portugal. Animado por un grupo de nacionalistas dirigidos por Nun´ Álvares Pereira, Juan de Avís decidió proclamarse defensor y gobernador de Portugal y, contando con el apoyo popular, obligó a la reina portuguesa Leonor a abandonar el país. En 1384 don Juan derrotó a los castellanos en Atoleiros y, un año después, fue proclamado rey de Portugal y del Algarve por las Cortes. La posterior victoria de Aljubarrota (1385) contribuyó a garantizar la independencia del país y afianzó a Juan en el trono, quedando instaurada de esta forma la dinastía de Avís. En 1389, Juan I estableció una tregua de diez años de duración con España, si bien la paz entre ambos países acabó siendo definitiva.