KENYATTA, JOMO

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El padre de la Kenia independiente, Jomo Kenyatta fue también un intelectual y un periodista que, merced a las buenas relaciones que supo mantener con los países de libre empresa, logró una transición relativamente pacífica hacia la descolonización. Su nombre original era Kamau Ngengi. Pertenecía a la tribu de los kikuyu, y nació hacia 1894 en Ichaweri, en el entonces protectorado británico del África Oriental. Como consecuencia de una enfermedad, debió ser operado en una misión sanitaria británica. Fascinado por los europeos, huyó de su hogar para entrar en la misión como pupilo y fue bautizado en 1914. En Nairobi, la capital del protectorado, logró un puesto administrativo, y a su nuevo nombre cristiano de Johnstone Kamau agregó el de Kenyatta. En 1921 apareció el movimiento anticolonialista negro llamado Asociación del África Oriental, a la que se adhirió Kenyatta. La asociación pretendía recobrar las tierras de los kikuyu, de las que se habían apoderado los blancos, reduciendo a los negros a reservas. En 1928, Kenyatta fue elegido secretario de la Asociación Central Kikuyu, y comenzó a publicar un periódico en lengua kikuyu. Al año siguiente viajó a Londres para defender la causa nativa ante el gobierno, pero no fue oído; lo mismo sucedió en 1931. Después de viajar por Europa y la Unión Soviética, volvió a Londres para estudiar antropología.