LATINOAMÉRICA, CONQUISTA DE - pág.5

Indice General | Enciclopedia de Historia

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Las expediciones de sometimiento encontraron resistencia en los indios, que se opusieron a la esclavización a la que eran sometidos por los conquistadores. La desigual lucha concluyó con la extinción casi total de los nativos en todo el Caribe. Mientras tanto, se completaba el conocimiento del continente por las navegaciones de marinos como Juan Díaz de Solís, que en 1515 reconoció la costa de América del sur llegando hasta el río de la Plata, y Alonso de Pineda, quien alcanzó las bocas del Mississippi en 1519. Entre 1516 y 1519, Gaspar de Espinoza exploró la costa oeste de América central y México; de 1519 a 1522, Fernando de Magallanes y Juan Sebastián Elcano realizaron la primera vuelta al mundo; y entre 1522 y 1523 se recorrió la costa caribeña desde Panamá hasta Nicaragua. La conquista de México Una vez exploradas las costas de Sudamérica y el golfo de México, La Española y Cuba se convirtieron en las bases logísticas para la conquista del continente. Asimismo, la colonización del Caribe sirvió como modelo de los posteriores asentamientos hispanos en el resto de América. En 1517, una expedición exploró la península de Yucatán, donde los españoles entablaron contacto con la civilización de los mayas en fase de decadencia. El relato de los expedicionarios sobre las riquezas mayas incitó al gobernador de Cuba, Diego de Velázquez, a realizar otra expedición por tierras mexicanas.