LAUGERUD GARCÍA, KJELL

Indice General | Enciclopedia de Historia

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El general guatemalteco Kjell Laugerud García desempeñó un notable papel en el gobierno de su país durante la década de 1970. En ese período ostentó sucesivamente la jefatura de las fuerzas armadas y la presidencia de la república. Kjell Eugenio Laugerud García nació en la ciudad de Guatemala el 24 de enero de 1930, hijo de padre noruego y madre guatemalteca. Inició la carrera militar en la Academia Militar Politécnica de Guatemala, y ascendió rápidamente en el escalafón hasta alcanzar en 1970 el cargo de ministro de defensa. En 1974, en un período marcado por violencia y disturbios, y tras unas elecciones en las que se denunciaron anomalías, se convirtió en presidente de la nación. Durante los años de su régimen, Guatemala gozó de un rápido crecimiento económico como resultado de las exportaciones de café y algodón y de la inversión privada. En 1975, un fuerte terremoto afectó al país, pero el gobierno logró mantener el orden y organizar adecuadamente la ayuda extranjera. Sin embargo, la violencia política de organizaciones guerrilleras de izquierda y de grupos paramilitares de derecha se incrementó, mientras que el presidente mantenía una actitud de mano dura que fue calificada por algunos de intransigente. Laugerud vigorizó el viejo reclamo territorial guatemalteco sobre Belice, y en 1978 entregó el poder a su sucesor electo, Fernando Romeo Lucas García.