LLOYD GEORGE, DAVID

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La figura de David Lloyd George dominó la política británica durante la última parte de la primera guerra mundial; las reformas sociales que aplicó fueron la raíz del posterior estado del bienestar en el Reino Unido. Nacido el 17 de enero de 1863 en la ciudad británica de Manchester, Lloyd George era hijo de una familia de clase media que, tanto por su ascendencia como por su religión (baptista), se diferenciaba mucho de la aristocracia gobernante. Estudió derecho, y sus convicciones lo llevaron a adherirse al Partido Liberal. En 1890 fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes, donde pronto su encanto, habilidad política y talento oratorio lo convirtieron en su miembro más conocido. En 1905 fue designado presidente de la Junta de Comercio y tres años después ocupó el cargo de canciller del exchequer (ministro de hacienda). Las reformas sociales que propuso, y que encontraron oposición en la aristocracia, fueron el origen de una crisis constitucional que terminó con la pérdida de parte de los poderes que tenía la Cámara de los Lores. Luego, en los años anteriores a la primera guerra mundial, Lloyd George consiguió implantar en el Reino Unido un sistema de seguros sociales que protegía especialmente a los ciudadanos más pobres. En 1915, en plena primera guerra mundial, Lloyd George fue nombrado ministro de armamento y, en 1916, ministro de guerra.