MACEO, ANTONIO

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Héroe nacional cubano, segundo sólo de José Martí en la veneración de su pueblo, Antonio Maceo se distinguió por su habilidad estratégica y por su audacia durante la guerra de la independencia, en la que fue conocido como el "titán de bronce". Antonio Maceo y Grajales nació en Santiago de Cuba el 14 de junio de 1845. De origen humilde su padre era oriundo de Venezuela y su madre era negra. En 1868, al lanzar Carlos Manuel de Céspedes el célebre grito independentista de Yara, Antonio Maceo se unió a los patriotas junto a su padre y dos de sus hermanos. Durante la guerra de los diez años destacó por su pericia militar y, tras ser ascendido a coronel, en 1876 se puso al frente de las fuerzas de la provincia de Oriente. Llegó a ser temido por los españoles e incluso por algunos jefes rebeldes, quienes recelaban de que pudiera convertir a Cuba en una república negra. Tras la firma de la paz del Zanjón, en 1878, por Tomás Estrada Palma y el general español Arsenio Martínez Campos, Maceo encabezó el grupo que se negó a aceptarla y marchó al destierro a Jamaica y Honduras. Al año siguiente inició la llamada guerra chiquita, junto con Calixto García y Guillermo Moncada, pero las fuerzas insurgentes fueron vencidas y Maceo tuvo que refugiarse en Haití.