MACHADO, GERARDO

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El primer mandato presidencial de Gerardo Machado se caracterizó por el gran impulso que dio a las obras públicas y por las medidas de protección a la industria y al comercio cubanos; su segundo gobierno, en cambio, estuvo marcado por la corrupción y la violencia política. Gerardo Machado y Morales nació en Camajuaní, Cuba, el 29 de septiembre de 1871. Luchó por la independencia cubana junto a Máximo Gómez y llegó a alcanzar el grado de general. Finalizada la guerra se dedicó a los negocios y entró en el Partido Liberal. Colaboró en el gobierno de José Miguel Gómez y en 1924 se presentó como candidato a la presidencia con un programa de reforma administrativa. Apoyado por las clases medias, resultó elegido. En los comienzos de su mandato pretendió obtener la derogación de la Enmienda Platt, que autorizaba la intervención de los Estados Unidos en Cuba en determinadas circunstancias. La política interna quedó establecida por el mismo Machado con el lema "agua, caminos y escuela". La pretensión de prolongar su gobierno lo indujo a introducir una reforma constitucional en 1928. Su reelección significó una nueva actitud en la política externa, inclinada ahora a la adhesión a los Estados Unidos, y en la política interna de mano dura contra los estudiantes y la oposición política. En 1930 fracasó el golpe de estado organizado, entre otros, por el ex presidente Mario García Menocal, pero la actividad de las organizaciones secretas y una huelga general revolucionaria obligaron a Machado a entregar el poder al general Alberto Herrera, hombre de su confianza, quien fue inmediatamente sustituido por Carlos Manuel de Céspedes.