MAURA, ANTONIO

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Estadista español, cinco veces presidente del gobierno, Antonio Maura intentó hacer "la revolución desde arriba", pero sus reformas no pudieron detener la crisis política española de comienzos del siglo XX. Antonio Maura y Montaner nació en Palma de Mallorca, España, el 2 de mayo de 1853. Perteneciente a una familia de comerciantes, estudió derecho en Madrid e inició su vida política como diputado del Partido Liberal en las Cortes (1881). En 1892, Práxedes Mateo Sagasta le confió la cartera de ultramar. Presentó un proyecto de autonomía para Cuba y Puerto Rico que no fue aceptado por los conservadores ni por muchos liberales, por lo que presentó su dimisión en 1894. Tras la pérdida de las colonias ultramarinas en 1898, propuso una serie de reformas encaminadas a conseguir un saneamiento político a través de medidas legislativas que evitaran un proceso revolucionario. Escindido el Partido Liberal, Maura pasó al Partido Conservador en 1902 y se hizo cargo del Ministerio del Interior, desde el que ejerció una dura política contra el caciquismo (corrupción electoral) y las protestas estudiantiles. En 1903 fue designado jefe del Partido Conservador y ocupó la presidencia del gobierno, pero dimitió por su inconformidad con las intromisiones del rey Alfonso XIII en la actividad pública. Asumió de nuevo el gobierno en 1907, pero volvió a dimitir en 1909 a causa de las protestas contra la dura política ejercida tras la semana trágica de Barcelona.