MAZARINO, JULIO

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Primer ministro durante la minoría de edad de Luis XIV de Francia, el cardenal Julio Mazarino estableció la supremacía francesa en Europa con la paz de Westfalia y consolidó el absolutismo real en Francia. Julio Mazarino (en italiano Giulio Raimondo Mazzarino) nació el 14 de julio de 1602 en Pescina, reino de Nápoles. Se educó con los jesuitas en Roma; estudió derecho canónico en la universidad española de Alcalá de Henares y se doctoró en Roma. Entró al servicio de la diplomacia papal en 1628. Dos años después, durante la guerra de sucesión de Mantua, tuvo ocasión de negociar con el cardenal de Richelieu, quien despertó en él una gran admiración. En el mismo año de 1630, Mazarino alcanzó reputación internacional cuando evitó el enfrentamiento entre dos ejércitos prestos a combatir en Casale in Monferrato, al interponerse entre ellos gritando: "¡paz, paz!" En sus nuevas misiones en Francia se ganó la estima de Richelieu y de Luis XIII. En 1639, frustradas sus ambiciones en la corte papal, Mazarino tomó la nacionalidad francesa y fue nombrado cardenal por influencia de Richelieu. En 1643, tras la muerte de éste y de Luis XIII, la regente Ana de Austria le confió el puesto de primer ministro. Las brillantes victorias de los generales Henri de Turenne y Luis II de Condé le proporcionaron una óptima posición para la firma de la paz de Westfalia (1648), que convirtió a Francia en la primera potencia europea.