MEDINA ANGARITA, ISAÍAS

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Durante su mandato presidencial, Isaías Medina Angarita inició la reforma agraria en Venezuela, defendió los intereses de su país frente a las compañías petrolíferas estadounidenses y amplió las libertades públicas. Medina Angarita nació en 1897 en San Cristóbal, Táchira. En 1936 fue nombrado jefe de estado mayor y desde 1936 hasta 1941 ejerció como ministro de la guerra y marina con el presidente Eleazar López Contreras. Elegido presidente de la república por el Congreso en 1941, con el apoyo de su antecesor, tuvo que afrontar la baja del precio del petróleo y las dificultades económicas de los años 1941 y 1942. Promulgó una ley del petróleo (1943) y estableció algunas reformas constitucionales, como la elección directa de los diputados y el voto femenino en las municipales. En 1945 publicó la ley de reforma agraria. Sin embargo, su gobierno de tipo personalista no restableció totalmente las libertades políticas y fue perdiendo apoyo popular. Medina obtuvo el triunfo para su partido, el Democrático Venezolano (PDV), en las elecciones municipales de 1944; pero en 1945, en vísperas de las elecciones presidenciales, fue depuesto por una revolución de carácter cívico-militar encabezada por Rómulo Betancourt y el partido Acción Democrática. Medina marchó a los Estados Unidos y, tras regresar a su patria, murió en 1953 en Caracas.