MOCHICA, CULTURA

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La sociedad y las creencias de los mochicas, pueblo protagonista de una de las primeras civilizaciones andinas, se conocen sobre todo por las pinturas y relieves de las abundantes piezas de cerámica que fabricaron. La cultura mochica se desarrolló en los valles costeros del noroeste del Perú a lo largo de los dos siglos anteriores a la era cristiana y los siete primeros de la misma, en el período intermedio temprano de las civilizaciones andinas. Su nombre se deriva de Moche, valle cercano a la moderna ciudad de Trujillo en el que se alzan grandes construcciones pertenecientes a esta cultura, como las llamadas Huaca del Sol y Huaca de la Luna. La primera es una enorme pirámide escalonada rectangular de más de cuarenta metros de altura, edificada probablemente con fines religiosos. La Huaca de la Luna es una vasta plataforma sobre la que posiblemente se erigió un palacio o edificio civil, del que quedan restos de muros recubiertos de frescos polícromos. Se conservan también vestigios de otras pirámides, de pueblos, de calzadas, de fortificaciones y de grandes obras de irrigación, como acueductos y canales, en las que los mochicas fueron consumados maestros. El material empleado generalmente en las construcciones era el adobe, perfectamente adaptado al clima seco de la costa peruana. La economía mochica se basaba en la agricultura de regadío, que empleaba el guano como fertilizante, y en la pesca marítima, que adquirió una importancia considerable y cierta complejidad técnica, tanto en su ejecución como en la conservación y el transporte del pescado hacia el interior.