MOCTEZUMA II XOCOYOTZIN

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Noveno emperador de los aztecas, Moctezuma II Xocoyotzin creyó que Hernán Cortés era la encarnación del dios Quetzalcóatl, lo que abrió las puertas de México a los conquistadores españoles. Moctezuma II nació en 1466. Hijo del emperador Axayácatl, sucedió a su tío Ahuítzotl en el año 1502. El inicio de su reinado fue poco afortunado. Deseoso de terminar con la independencia de Tlaxcala, se alió con los reyes de Tlacopan y Texcoco y emprendió una campaña militar en la que sólo consiguió ver socavado su prestigio. Finalmente no tuvo más remedio que resignarse a tener dentro de los límites de su imperio un territorio independiente. Después de las guerras contra Tlaxcala, sobrevino un hambre que asoló durante algún tiempo el imperio, provocando la emigración de muchos de sus habitantes. Cuando vinieron mejores tiempos, Moctezuma continuó sus campañas militares y extendió sus dominios hasta lo que después serían Honduras y Nicaragua. Alcanzó entonces el imperio azteca su máxima extensión territorial, aunque también inició su decadencia. Por un lado, era cada vez mayor el resentimiento de las tribus sometidas, debido a las crecientes demandas de tributos. Por otro, había perecido buena parte de la población como consecuencia de la guerra y de los sacrificios religiosos. Moctezuma, que al principio de su reinado había sido un monarca bondadoso y justo, fue convirtiéndose poco a poco en el mayor de los déspotas.