MONAGAS, JOSÉ GREGORIO

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Avalado por el prestigio de su hermano José Tadeo y por su propio historial patriótico, José Gregorio Monagas impulsó la abolición de la esclavitud durante su mandato presidencial en contra de los intereses de la clase terrateniente venezolana. José Gregorio Monagas nació en Aragua de Barcelona, en lo que sería posteriormente el estado Anzoátegui de Venezuela, el 4 de mayo de 1795. Participó inicialmente en el movimiento insurgente en la campaña de Guayana (1811-1812). Tras la guerra de Oriente y la Batalla de Carabobo (1821), fue nombrado comandante militar de Barcelona (1822). En 1824, ya con el grado de general de brigada, Simón Bolívar le encomendó una expedición militar venezolana al Perú, como refuerzo. Durante todo el año de 1825 estuvo con sus fuerzas en el sitio de la plaza peruana de El Callao, a las órdenes de Bartolomé Salom. En la década de 1840 contribuyó activamente a la creación del Partido Liberal. En 1846 fue comandante de armas de la ciudad venezolana de Barcelona, y en 1851 sucedió a su hermano como presidente de la república. Al término de su mandato, en 1855, volvió a retirarse a Barcelona, y el cargo presidencial regresó a José Tadeo. Durante el tiempo que fue presidente, José Gregorio Monagas logró que el Congreso aprobara un decreto sobre la abolición de la esclavitud, a fin de evitar el aprovechamiento político de la población negra por parte de los grupos radicales.