MONTGOMERY, BERNARD

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Las notables dotes militares del mariscal británico Bernard Montgomery y su fuerte personalidad lo convirtieron en factor clave de la derrota alemana en la segunda guerra mundial, después de la cual ocupó aún diferentes altos cargos en la organización defensiva de Europa occidental. Bernard Law Montgomery era de ascendencia irlandesa y nació el 17 de noviembre de 1887 en Londres. Se educó en la calificada St. Paul´s School de la capital inglesa, para ingresar posteriormente en la Real Academia Militar de Sandhurst, una de las más prestigiosas del país. La primera guerra mundial le proporcionó ocasiones de distinguirse y, terminada la conflagración, comenzó su ascenso en el escalafón y se labró fama de jefe severo y eficiente. En los inicios de la segunda guerra mundial comandó una división en Francia y después del desastre aliado de Dunkerque estuvo al mando de la sección británica del sudeste, que debía repeler una posible invasión alemana, que no se produjo. Sin embargo, sus grandes hazañas tuvieron por escenario el norte de África, donde Montgomery asumió el comando del octavo ejército británico, que había sido derrotado por el mariscal alemán Erwin Rommel. Montgomery exhibió entonces sus dotes para acumular prontamente hombres y pertrechos y para elevar la moral de los soldados. Así, obligó a Rommel a abandonar Egipto después de la famosa batalla de El Alamein, que tuvo lugar en noviembre de 1942.