MUSSOLINI, BENITO

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En la década de 1920 se impuso en Italia la poderosa personalidad de Benito Mussolini, quien, mediante una hábil labor propagandística y organizativa, aprovechó el sentimiento nacionalista de sus compatriotas para instaurar en ese país el primer régimen fascista europeo. Benito Amilcare Andrea Mussolini nació el 29 de julio de 1883 en Predappio, Italia, y siempre se enorgulleció de ser hijo de un herrero. De carácter agresivo y desafiante, aunque provisto de una gran inteligencia, el joven Mussolini fue expulsado de la escuela cuando apuñaló a un compañero con una navaja y atacó a un sacerdote. Posteriormente abandonó otro centro de enseñanza por un motivo similar. A los 19 años marchó a Suiza, donde vivió pobremente, aunque encontró medios para estudiar las obras de diversos filósofos y teóricos de la política y el socialismo. Comenzó a intervenir en cuestiones sindicales y consiguió cierta reputación como articulista y orador. Al regresar a Italia en 1904, su nombre ya era conocido en el país. Después de un breve período en que trabajó como maestro, regresó a la política activa y al periodismo y fue encarcelado varias veces. En uno de sus períodos de libertad conoció a Rachele Guidi, quien se convertiría luego en su devota esposa. Fundó el periódico socialista La Lotta para ser luego nombrado director del principal diario italiano de esa tendencia, Avanti!, que convirtió en un éxito de ventas.