NAVAS DE TOLOSA, BATALLA DE LAS

La suerte del valle del Guadalquivir se decidió en la batalla de las Navas de Tolosa, en la que los reinos cristianos de la península ibérica aunaron sus esfuerzos contra la amenaza almohade. La victoria cristiana significó un avance decisivo en la Reconquista.
A partir del siglo XI, los reinos cristianos de la península ibérica se extendían sobre la parte septentrional de la misma, mientras que la España musulmana se hallaba dividida en numerosos reinos de taifas. La invasión de los almohades, procedentes del norte de África, unificó la España musulmana en la segunda mitad del siglo XII. El rey Alfonso VIII de Castilla fue derrotado por los ejércitos invasores en la batalla de Alarcos, en el año 1195, lo que originó una reacción de la cristiandad. Bajo el impulso del arzobispo de Toledo, Rodrigo Jiménez de Rada, el papa Inocencio III proclamó una cruzada, a la que respondieron numerosos caballeros franceses, además de los reinos cristianos peninsulares de Castilla, León y Aragón.
Los cruzados se concentraron en Toledo, de donde partieron hacia el sur. Muy pronto los guerreros de más allá de los Pirineos, descorazonados, abandonaron la empresa. Sin embargo, un ejército navarro al mando del rey Sancho VII el Fuerte se incorporó sobre la marcha a los castellanos y leoneses de Alfonso VIII y a los aragoneses de Pedro el Católico.