NUMANCIA

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Algunos kilómetros al norte de la ciudad castellana de Soria, junto al río Duero, se pueden contemplar sobre un altozano las ruinas de Numancia, la población que desafió durante largos años el ataque de las poderosas legiones romanas, y cuya heroicidad se ha hecho proverbial. El asentamiento de Numancia estuvo poblado desde el tercer milenio anterior a la era cristiana. A partir del siglo III a.C. la ciudad fue capital de los arévacos, pueblo celtibérico que al comenzar el siglo II a.C. se opuso al expansionismo de Roma. Durante más de medio siglo se sucedieron ataques romanos, tratados de paz y treguas. Los invasores fueron incapaces de dominar la plaza, pese a la superioridad material de sus tropas. Finalmente, Roma envió al frente de sus legiones a Escipión Emiliano, vencedor de Cartago, quien se propuso rendir la ciudad por hambre. Los romanos desviaron el río Duero y alrededor de Numancia construyeron una línea completa de fortificaciones. En el año 133 a.C., después de ocho meses de sitio, fue tomada la población. La mayor parte de los numantinos que no habían muerto ya en la lucha se dieron muerte a sí mismos para no ser reducidos a esclavitud. Con la destrucción de Numancia se eliminaron los obstáculos para el dominio romano de la meseta central ibérica. En el emplazamiento del poblado celtibérico surgió en tiempos de Augusto una nueva ciudad romana, etapa en la calzada que unía Astorga (Astúrica) con Zaragoza (Caesaraugusta).