PARDO, MANUEL

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El primer presidente civil de Perú, Manuel Pardo, no pudo evitar la influencia de los militares en el gobierno de la nación. Pardo nació en Lima, Perú, en 1834, en el seno de una de las familias más distinguidas del país. En su niñez se trasladó a Chile, donde recibió una educación completada más tarde en Europa. Ocupó algunos cargos públicos en el Perú hasta que en 1866 fue nombrado ministro de hacienda durante el gobierno del general Mariano Ignacio Prado. En 1867, como presidente de la Sociedad de Beneficencia, se ganó el respeto y la admiración de sus conciudadanos por su actividad en la lucha contra la epidemia de fiebre amarilla que asoló Lima. Opuesto al gobierno de José Balta (1868-1872), Pardo fundó el Partido Civilista y, en 1870, fue nombrado alcalde de Lima. Dos años después fue elegido presidente del Perú. Bajo su gobierno tuvo lugar una descentralización fiscal y administrativa y se fomentó la enseñanza. El presidente firmó con Bolivia un pacto de defensa en 1873 e hizo frente a la crisis económica, pero se encontró con la oposición de algunos sectores militares, contrarios al gobierno civilista. En 1876 acabó su mandato, y un año después conspiró contra el nuevo presidente, Mariano Ignacio Pardo y tuvo que huir temporalmente del país. Manuel Pardo murió asesinado en Lima en 1878, cuando ocupaba el cargo de presidente del Senado.