PAVÍA, BATALLA DE

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"Todo se ha perdido, menos el honor y la vida", escribió el rey francés Francisco I poco después de la batalla de Pavía, que decidió la hegemonía de su rival, el emperador Carlos V, sobre el disputado suelo italiano. Con el propósito de arrebatar el dominio de Italia a Carlos V (I de España), el rey Francisco I de Francia, al frente de un ejército de 28.000 hombres, invadió Lombardía y se apoderó de Milán. Treinta kilómetros al sur de la capital lombarda se halla la ciudad de Pavía, que, guarnecida por seis mil soldados, resistió el ataque francés. Francisco I le puso sitio, estableciendo un campo fortificado a su alrededor. Un ejército imperial, al mando de Fernando Francisco de Ávalos, marqués de Pescara, acudió en apoyo de la ciudad sitiada y trabó combate en campo abierto con las tropas francesas el 24 de febrero de 1525. La artillería francesa, superior a la imperial, estuvo a punto de decidir la batalla, en un primer momento, a favor de Francisco I, cuyas tropas casi lograron rodear a las fuerzas españolas. Sin embargo, la respuesta de los arcabuceros sevillanos y vascos con que contaba el ejército de Carlos V fue decisiva. Sus cargas dispersaron a la caballería francesa, momento que aprovecharon los sitiados, al mando de Antonio de Leiva, para efectuar una salida que acabó de desmoronar la resistencia francesa.