PEDRO I EL CRUEL

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En la guerra civil castellana del siglo XIV, Pedro I el Cruel, llamado el Justiciero por sus partidarios, representó los intereses de la incipiente burguesía ciudadana y la pequeña nobleza en contra de la aristocracia terrateniente favorecida por su hermanastro Enrique de Trastámara (posterior Enrique II). Pedro nació en Burgos, Castilla, el 30 de agosto de 1334, y a los quince años de edad sucedió en el trono a su padre, Alfonso XI. El rey francés Juan II intentó atraerse el apoyo del joven monarca en contra de Inglaterra, y en 1352 firmaron un pacto de alianza. Pedro I se vio obligado a casar con Blanca, hija del duque francés de Borbón, pero la abandonó pocos días después de la boda para reunirse con su amante María de Padilla, que lo acompañó durante toda su vida. El intento de Pedro I de Fortalecer el Poder de la corona con el apoyo de las ciudades le procuró la hostilidad de los grandes señores castellanos, a cuyo frente se puso Enrique de Trastámara, hijo bastardo de Alfonso XI. La rebelión de 1353 fracasó, pero tres años después el conflicto se extendió cuando el aragonés Pedro IV decidió conceder su apoyo a Enrique, que había huido a Francia. La guerra castellano-aragonesa se prolongó hasta 1366, y durante su curso Pedro I logró resonantes victorias.