PELÓPIDAS

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El breve período de hegemonía de la ciudad de Tebas en la Grecia continental se debió en gran medida al genio político y militar de Pelópidas, cuya relación con Epaminondas constituyó un modelo de amistad en la antigüedad y el Renacimiento. Se ignora la fecha del nacimiento de Pelópidas; la primera noticia histórica sobre su vida data del año 385 antes de la era cristiana, cuando intervino en la batalla de Mantinea, donde el ejército de Tebas luchó al lado del de Esparta. Pelópidas fue herido en dicha ocasión, y salvó la vida gracias a la intervención de Epaminondas. Tres años más tarde, sin embargo, los espartanos se apoderaron de Tebas, y Pelópidas huyó a Atenas, donde no cejó en sus esfuerzos para liberar su patria. En el 379, junto con otros exiliados, Pelópidas penetró en Tebas, conquistó el favor del pueblo y eliminó a sus opositores políticos, tras lo cual la guarnición espartana tuvo que rendirse. Luego Pelópidas fue elegido beotarca (principal magistrado de Tebas). Pelópidas organizó un cuerpo de elite de 300 hombres con el que derrotó a los espartanos en Tegira en el 375, y cuatro años después en la batalla de Leuctra. En el 369 fue llamado por las ciudades de Tesalia para frenar las ambiciones del tirano Alejandro de Feres, que fue derrotado varias veces.