PIZARRO, FRANCISCO

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El español Francisco Pizarro fue una de las más relevantes figuras en la historia del descubrimiento y la conquista de América. Se apoderó del imperio inca del Perú y fundó en las nuevas tierras la ciudad de Lima. Francisco Pizarro nació hacia el año 1475 en la ciudad extremeña de Trujillo, en la actual provincia española de Cáceres. Hijo ilegítimo del capitán Gonzalo Pizarro y de Francisca González, Pizarro pasó gran parte de su niñez con sus abuelos paternos. Participó sin duda en las guerras locales entre señoríos y, al finalizar éstas, marchó a combatir a Italia. En 1502 se trasladó a La Española con la flota que acompañaba a Nicolás de Ovando, el nuevo gobernador. Pizarro sentía, sin embargo, poca inclinación a la vida sedentaria del colonizador, por lo que en 1510 se alistó en la expedición del explorador Alonso de Ojeda a San Sebastián de Urabá, en Colombia. Allí comenzó a destacar como hombre de fuerte carácter, en quien podía confiarse cuando la situación se tornaba difícil. Tres años más tarde participó en una expedición dirigida por Vasco Núñez de Balboa, que daría como resultado el descubrimiento del océano Pacífico. De 1519 a 1523 fue regidor, encomendero y alcalde de la ciudad de Panamá, lo que le proporcionó una pequeña fortuna. Fue en 1523, a la edad de 48 años, cuando se embarcó en la aventura que lo haría famoso.