PLANTAGENET, FAMILIA

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Durante más de tres siglos, desde 1154 hasta 1485, la familia Plantagenet, dinastía de origen francés, rigió los destinos de Inglaterra a través de alguna de sus ramas, a las que pertenecieron las casas de Lancaster y York, protagonistas de uno de los episodios más conocidos de la historia inglesa. La procedencia del apellido Plantagenet, cuya familia fue también conocida como casa de Anjou o dinastía angevina, es prácticamente desconocida. La tradición atribuye su origen al apodo aplicado a Godofredo IV, conde de Anjou, y que hacía referencia a la flor de la retama (en francés, plante genêt), que solía llevar prendida en el sombrero. Sin embargo, habrían de transcurrir más de 250 años hasta que ascendiera al trono inglés un rey con el nombre de Plantagenet. La rama principal de la familia tuvo su origen con el matrimonio de Godofredo IV, conde de Anjou, y Matilde, hija y heredera del rey inglés Enrique I, cuya muerte desencadenó una cruenta lucha civil entre los partidarios de Matilde, y los de Esteban de Blois, sobrino de Enrique I, que ascendería al trono en 1135, nombrando como su sucesor a Enrique II, hijo de Godofredo y Matilde. Enrique II (1154-1189), duque de Normandía, conde de Anjou y duque de Aquitania por su matrimonio con Leonor, tuvo como principal objetivo el restablecimiento de la paz, para lo cual sometió a la nobleza y al clero a su autoridad y estableció las bases de una administración centralizada.