RHIGAS, CONSTANTIN

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El poeta griego Constantin Rhigas trató de organizar a sus compatriotas exiliados para liberar a Grecia de la dominación turca. Rhigas, cuyo nombre es transcrito a veces como Rigas o Righas, y que fue también conocido como Fereo, nació en Velestino, en la región de Tesalia, en 1760. Nicolás Mavrogenes, hospodar (príncipe) de Valaquia (antiguo principado que configuró las posteriores regiones rumanas de Muntenia y Oltenia), le entregó en 1786 el mando militar de Craiora y, dos años más tarde, Rhigas luchó al lado de Austria en su guerra contra Turquía. Posteriormente trabajó como intérprete en el consulado francés de Bucarest, donde tuvo conocimiento de la revolución francesa y redactó una versión de La marsellesa. Hacia 1793, Rhigas fundó en Viena una sociedad secreta de carácter revolucionario que agrupaba a los exiliados griegos y aspiraba a la reconstrucción de una gran Grecia con toda la península balcánica y parte del Asia menor. Durante esta época escribió también numerosos himnos patrióticos que se hicieron muy populares. Aprovechando la presencia de Napoleón Bonaparte en Trieste durante sus campañas de Italia, Rhigas trató de acudir a él para pedirle apoyo, pero fue traicionado y entregado a los turcos. Murió ejecutado en Belgrado en 1798.