RISORGIMENTO

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La nación italiana se constituyó en estado en la segunda mitad del siglo XIX gracias a las armas y a la diplomacia. Pero el factor decisivo en la unidad italiana fue el entusiasmo popular que supieron suscitar algunos intelectuales comprometidos políticamente con tal causa. Ha recibido el nombre de Risorgimento el movimiento ideológico, literario y político que, con raíces en la Ilustración, se desarrolló en Italia en el siglo XIX, y que tuvo como objetivo la creación de un país unificado, libre del dominio extranjero y bajo un régimen político liberal. A lo largo de los dos primeros tercios del siglo, los artífices del Risorgimento consiguieron crear una conciencia nacional italiana que se enfrentó con éxito a los poderes instituidos, hasta conseguir la creación de la Italia moderna. En el turbulento período que siguió en toda Europa a la revolución francesa, la mayor parte de los estados italianos cayeron bajo el poder, primero, de la República Francesa, y después de Napoleón. En el período de 1796 a 1815, la burguesía italiana tuvo ocasión de colaborar en la dirección de los estados satélites, de corte moderno, que se crearon bajo la ocupación francesa. Al caer en 1815 el emperador, Italia quedó de nuevo dividida en varios estados, bajo la soberanía de los antiguos dominadores, los austriacos. Los patriotas italianos liberales se agruparon en las décadas de 1820 y 1830 en diversas sociedades secretas, entre las que sobresalieron los carbonarios.