RIVADAVIA, BERNARDINO

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Primer presidente de la República Argentina, Bernardino Rivadavia, promovió una política de carácter progresista que chocó con la oposición de los caudillos provinciales. Rivadavia nació el 20 de mayo de 1780 en Buenos Aires, en el seno de una familia de comerciantes de ascendencia española. Participó en la resistencia a la invasión británica de 1806 y 1807 y apoyó, en 1810, el movimiento de independencia. En 1811 se puso al frente del triunvirato revolucionario que organizó la milicia, disolvió los tribunales españoles y emancipó a los esclavos. Tras permanecer en Europa seis años (1814-1820), durante los que llevó a cabo negociaciones diplomáticas para asegurar la ayuda británica a las Provincias Unidas del Río de la Plata, fue nombrado ministro por el gobierno de Martín Rodríguez y en 1826 fue elegido presidente de las Provincias Unidas. Hombre de formación enciclopedista, Rivadavia extendió el derecho de voto a los mayores de veinte años, organizó el parlamento y el sistema judicial, y apoyó la libertad de prensa y los derechos civiles y de la propiedad. En otros aspectos de su gestión, se enfrentó al estamento eclesiástico, al abolir sus privilegios, pero no obtuvo los resultados esperados en sus esfuerzos por fomentar la inmigración y en su programa de reforma agraria. Sus iniciativas llevaron a la creación de la Universidad de Buenos Aires; fundó diversos museos y amplió la Biblioteca Nacional.