ROMANONES, CONDE DE

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Los dos gobiernos de Álvaro de Figueroa, conde de Romanones, precedieron a la descomposición del sistema bipartidista impuesto durante la restauración de la monarquía española. Nacido en Madrid, España, en 1863, Álvaro de Figueroa y Torres inició su carrera política en 1888 como diputado por Guadalajara, donde su madre poseía grandes propiedades agrarias. Tras recibir el título de conde de Romanones en 1893 y presidir en varias ocasiones la alcaldía de Madrid, en 1901 fue designado ministro de instrucción pública por el presidente del gobierno Práxedes Mateo Sagasta. Romanones formó su propio grupo dentro del Partido Liberal y en 1903 fundó El Diario Universal, desde donde apoyó la gestión de los más destacados líderes del partido de acuerdo con sus intereses. Ocupó nuevas carteras ministeriales durante los gobiernos liberales de 1905 y 1907 y desde noviembre de 1912 hasta octubre de 1913 se hizo cargo de la jefatura del gobierno a la muerte de José Canalejas, puesto desde el que negoció la firma de un tratado hispano-francés sobre Marruecos, donde él mismo poseía grandes acciones en las minas del Rif. Durante la primera guerra mundial se inclinó a favor de los aliados, y al ser designado nuevamente jefe de gobierno (1915-1917) dirigió la política exterior española en beneficio de aquéllos, hasta que se vio obligado a dimitir ante las duras críticas de los sectores más conservadores.