RONCESVALLES

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Un hermoso rincón del Pirineo navarro, junto a la frontera franco-española, es conocido en el mundo gracias a la batalla que lleva su nombre, Roncesvalles, envuelta en leyendas que se difundieron por toda la Europa medieval. En el año 778, el rey franco Carlomagno acudió con su ejército a la península ibérica con el propósito de apoderarse de la ciudad musulmana de Zaragoza. Al no conseguirlo, regresó apresuradamente a su reino, destruyendo en su retirada las murallas de la ciudad de Pamplona. Cuando cruzaba los montes Pirineos, la retaguardia de su ejército fue atacada y destruida en un desfiladero. Se ha especulado acerca de la identidad de los atacantes, y hoy se cree, casi con certeza, que no fueron musulmanes. Tal vez fueron los vascones, que buscaban la venganza por la destrucción de su capital, Pamplona. Probablemente se trataba de hombres del duque de Gascuña, teórico vasallo del rey franco, pero ansioso de independizar sus estados. Siglos más tarde, el autor del más famoso poema épico francés, La Chanson de Roland (Cantar de Roldán), magnificó aquel hecho histórico, cantando la heroica defensa de Roldán, sobrino de Carlomagno, y otros personajes mitificados, contra unos supuestos atacantes sarracenos, y situando el escenario de la batalla en Roncesvalles. Al estar este lugar ubicado en el camino de Santiago, una de las grandes rutas de peregrinación de la cristiandad, la legendaria batalla y el sitio, en el que no existe desfiladero alguno aunque posee una serena belleza montañesa, se hicieron famosos en toda la Europa medieval.