RUSO-JAPONESA, GUERRA

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El mundo se conmocionó cuando un país asiático doblegó por primera vez en los tiempos modernos el orgullo de una potencia europea. La guerra ruso-japonesa puso de manifiesto, por una parte, la pujanza de un Japón en pleno proceso de industrialización y, por otra, la crisis del sistema zarista en Rusia. Precedentes A comienzos del siglo XX, la nación japonesa había asimilado rápidamente la tecnología occidental y, poseída por el mismo espíritu imperialista que las potencias occidentales de la época, intentaba crearse un imperio colonial en Asia. Sus intereses chocaban con los del imperio ruso, decidido a incorporar a sus dominios la provincia septentrional china de Manchuria, rica en yacimientos de hierro y carbón. Japón firmó en 1903 con el Reino Unido una alianza defensiva. Al año siguiente se estableció la Entente Cordiale entre el Reino Unido y Francia. De esta forma, el imperio ruso quedó privado de dos posibles aliados. Operaciones bélicas El 5 de febrero de 1904, Japón rompió sus relaciones diplomáticas con el gobierno de San Petersburgo. Tres días más tarde, sin declaración previa de guerra, la escuadra japonesa atacó la base naval rusa de Port Arthur, echando a pique la flotilla que allí se encontraba. El resto de la escuadra rusa del Pacífico se hallaba bloqueada por los hielos en Vladivostok, y cuando pudo hacerse a la mar fue a su vez destruida.