SABOYA, CASA DE

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Ostentando el título de condes primero, y el de duques más tarde, los miembros de la casa de Saboya llegaron en el siglo XVIII a la dignidad real, y en el siglo XIX presidieron la unidad italiana. La dinastía de Saboya fue establecida por el conde Humberto I Blancamano, feudatario de Borgoña, que vivió en la primera mitad del siglo XI. Las posesiones territoriales, a ambos lados de los Alpes, de los 18 condes que se sucedieron al frente de la casa de Saboya sufrieron grandes variaciones. Amadeo VII consiguió, a finales del siglo XIV, la salida al mar de sus estados al adquirir el condado de Niza. Amadeo VIII obtuvo en 1416 el título de duque del emperador Segismundo, y tres años más tarde adquirió definitivamente el Piamonte, estableciendo su capital en Turín. Hubo de abdicar al ser nombrado papa, con el nombre de Félix V (1439-1449). La casa de Saboya gobernaba unos territorios vitales en el camino entre el reino de Francia y los estados italianos. Al comenzar las luchas entre el rey francés Francisco I y el emperador Carlos V (I de España) por la posesión del norte de Italia, Saboya, partidaria del emperador, fue invadida en 1536 por las tropas francesas, que mantuvieron el territorio en su poder durante un cuarto de siglo.