SAN MARTÍN, JOSÉ DE - pág.3

Convencido de que mientras el ejército realista tuviera el control del Perú la independencia de las Provincias Unidas del Río de la Plata nunca sería posible, San Martín concibió el arriesgado plan de llegar al Perú, por mar, a través de Chile. Para ello, en 1814 consiguió el nombramiento de gobernador intendente de la provincia de Cuyo y se estableció en la capital, Mendoza, llave de las rutas andinas hacia Chile y el Perú. Procedió luego a organizar un ejército con el apoyo de Bernardo O´Higgins, comandante de las tropas chilenas, que se había refugiado en Mendoza tras ser derrotado por los realistas en la batalla de Rancagua (octubre de 1814); defendió en el Congreso de Tucumán (1816) la total independencia de las provincias unidas de la América del sur y obtuvo del gobierno de Buenos Aires el nombramiento de general en jefe del ejército andino.
Entre el 18 de enero y el 8 de febrero de 1817, San Martín cruzó con sus tropas la cordillera de los Andes a través del Aconcagua, y el 12 de febrero derrotó a los realistas en Casas de Chacabuco, victoria que le abrió el camino hacia Santiago, donde le fue ofrecido el cargo de director supremo de Chile, que declinó en favor de O´Higgins. Tras la victoria de Maipú (1818), que consolidó finalmente la independencia chilena, San Martín se preparó para la batalla definitiva: la captura de Lima.