SANTANA, PEDRO

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Los cuatro períodos presidenciales de Pedro Santana inauguraron la larga serie de gobiernos dominados por caudillos militares en la República Dominicana. Santana nació en Hinche, en la isla de La Española, el 29 de junio de 1801. Opuesto a la anexión de la parte oriental de la isla, de cultura hispánica, por la república de Haití, antigua colonia francesa, en 1843 se unió al movimiento independentista dominicano. A pesar de su tardía adhesión a la lucha, el general Santana aportó al ejército insurgente una importante fuerza de caballería e infantería. Venció a las tropas haitianas en la batalla de Azua y, tras la proclamación de la República Dominicana en febrero de 1826, dio un golpe de estado y asumió el mando militar supremo. En noviembre se hizo nombrar presidente para un período de cuatro años. Posteriormente ocupó la presidencia en otras tres ocasiones: de marzo a septiembre de 1849, de 1853 a 1856, y de 1858 a 1861. En marzo de este último año, Santana gestionó la anexión de su país a España. Ocupó el cargo de capitán general y gobernador de la colonia y recibió el título de marqués de Carreras, pero al ver reducido su poder se unió al movimiento opuesto a la dominación española. Murió en Santo Domingo en 1863.