SECESIÓN, GUERRA DE

Indice General | Enciclopedia de Historia

Página 1 de 6

En 1852 la escritora Harriet Beecher Stowe publicaba una novela, Uncle Tom´s Cabin (La cabaña del tío Tom), que mostraba los sufrimientos de los esclavos negros en el sur de los Estados Unidos. Su libro tuvo un eco importante en el país, que nueve años después se enfrentó en una cruenta lucha civil, la guerra de secesión, por causa de la esclavitud. El problema de la esclavitud, combinado con conflictos de intereses económicos y políticos, provocó la guerra civil entre estadounidenses de 1861 a 1865. A mediados del siglo XIX, la vida política de los Estados Unidos de América se hallaba dominada en gran medida por el problema del mantenimiento o supresión de la esclavitud. Los estados del norte caminaban hacia la industrialización, mientras que los del sur vivían del cultivo y la exportación del algodón. Los habitantes del norte condenaban la esclavitud en nombre de la moral y de la dignidad humana conforme a los principios constitucionales de la nación. Los terratenientes del sur necesitaban esclavos para seguir produciendo y exportando el algodón a buen precio en el mercado mundial. La expansión hacia el oeste agravó el conflicto al plantearse la extensión de la esclavitud a los nuevos estados. En 1854, el Congreso dejó en manos de los habitantes de los nuevos estados la decisión sobre la adopción de la esclavitud.