SILA, LUCIO CORNELIO

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Las reformas establecidas por Lucio Cornelio Sila durante su dictadura constituyeron uno de los últimos intentos por mantener vigentes los principios tradicionales que inspiraron la república romana. Sila, perteneciente a una oscura familia patricia, nació en el 138 a.C. Pronto mostró un gran talento militar y su carrera política se vio favorecida en el año 107 cuando, como cuestor del ejército bajo las órdenes del cónsul Cayo Mario, logró la captura del rey númida Yugurta. Sus posteriores victorias y su destacada participación en la guerra social, nacida del deseo de los aliados itálicos de los romanos de conseguir la ciudadanía, le valieron el apoyo de la aristocracia y el acceso en el 88 a uno de los dos consulados. Poco después se le encargó la dirección de la campaña contra Mitrídates VI, rey del Ponto, que había incitado a las ciudades griegas a la rebelión, pero Mario, apoyado por el partido popular y el tribuno de la plebe Sulpicio Rufo, logró destituirlo. Sila reaccionó con presteza y entró en Roma al mando de su ejército. Daba así inicio la guerra civil, que en un primer momento pareció finalizada tras el asesinato de Sulpicio y la huida de Mario. Sila centró entonces su atención en la lucha contra Mitrídates, y en apenas cuatro años logró la recuperación de todos los territorios de Asia y la pacificación de Grecia.