SPENGLER, OSWALD

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La visión pesimista de Oswald Spengler sobre el futuro de la civilización occidental estuvo basada en su concepción de las culturas como organismos sometidos a un inexorable ciclo vital. Spengler nació en Blankenburg, Harz, Alemania, el 29 de mayo de 1880. Se doctoró en la Universidad de Halle en 1904 con una tesis sobre el filósofo griego Heráclito. Posteriormente se dedicó a la enseñanza hasta que en 1911 se estableció en Munich e inició la redacción de la obra que cimentó su celebridad, Der Untergang des Abendlandes (1918-1922; La decadencia de occidente). Inspirado en buena medida en las doctrinas vitalistas e irracionalistas, Spengler consideró que todas las culturas históricas, si bien independientes entre sí, ya que ninguna puede transferir su espíritu a otra, se hallan sometidas a un mismo proceso morfológico de crecimiento y decadencia cuyo estudio permite la predicción de los acontecimientos futuros. Mediante el análisis del mundo grecorromano y las sociedades oriental, islámica y occidental, llegó a la conclusión de que toda cultura pasa por cuatro "edades" marcadas por el misticismo, la religión, el racionalismo y finalmente el materialismo escéptico. Este último habría sido ya alcanzado por occidente, cuya civilización se hallaba por tanto abocada a la decadencia y posterior desaparición. Pese a su gran acogida popular, la obra de Spengler recibió duras críticas que señalaban su falta de metodología y rigor histórico.