SPÍNOLA, AMBROSIO DE

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Sus brillantes campañas al servicio de la corona española consagraron a Ambrosio de Spínola como uno de los mayores genios militares de su tiempo. Ambrosio di Filippo Spínola nació en Génova, Italia, en 1569. Perteneciente a una ilustre familia de la república genovesa, en 1602 marchó a los Países Bajos al servicio de Felipe III de España y dos años después logró tomar la ciudad de Ostende gracias a lo cual fue nombrado maestre general del ejército de Flandes. Durante los años siguientes obtuvo importantes victorias, pero ante la crítica situación económica española, que lo obligó incluso a comprometer su fortuna personal para mantener a sus tropas, impulsó decididamente las negociaciones de paz culminadas en 1609 con la firma de la tregua de los doce años entre España y las Provincias Unidas. A raíz del inicio de la guerra de los treinta años (1618-1648) Spínola invadió con su ejército la región alemana del Palatinado, lo que le valió la concesión por Felipe IV del título de marqués de los Balbases -ya poseía el de duque de Sesto-, y en 1621 regresó a los Países Bajos en calidad de comandante en jefe de las tropas españolas. Tras su resonante captura de la ciudad de Breda, recogida por Diego Velázquez en el célebre lienzo "La rendición de Breda", Spínola volvió a España y en 1628 partió para Italia a fin de intervenir en la guerra contra los franceses por la sucesión del ducado de Mantua.