SUÁREZ, JOAQUÍN

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Bajo la égida de José Gervasio Artigas, Joaquín Suárez participó activamente en el proceso de gestación y consolidación de la independencia de Uruguay. Suárez nació en Villa Canelones en 1781. A las órdenes de Artigas intervino en las operaciones del sitio de Montevideo, en el cual se mantendría incluso después de que aquél lo abandonara. A raíz de la invasión de la Banda Oriental por parte de las fuerzas luso-brasileñas, que obligaron a Artigas a retirarse a Paraguay, Suárez abandonó momentáneamente la actividad política, para unirse más tarde a la "expedición de los 33" que, procedente de Buenos Aires y dirigida por Juan Antonio Lavalleja, penetró en el territorio uruguayo. Entre 1826 y 1828 fue gobernador delegado de la Banda Oriental y, encuadrado en las filas del partido colorado de José Fructuoso Rivera, ejerció el poder ejecutivo en la ausencia de éste como presidente. Encabezó el gobierno colorado de Montevideo de 1843 a 1852, período durante el cual se produjo el llamado "sitio grande" de la ciudad por las tropas del dirigente del partido blanco Manuel Oribe. El bloqueo, resistido por Suárez y sus seguidores, fue levantado gracias a la intervención del italiano Giuseppe Garibaldi, que combatía del lado de los colorados, y de las tropas franco-británicas en el curso de la denominada guerra grande. Joaquín Suárez falleció en Montevideo en 1868.