TAYLOR, ZACHARY

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Los éxitos del general estadounidense Zachary Taylor en la guerra contra México favorecieron su acceso a la presidencia de su nación. Taylor nació el 24 de noviembre de 1784 en Montebello, Virginia, Estados Unidos. En 1806 ingresó en el ejército, donde obtuvo grandes honores en sucesivas campañas contra los indios, y tras su decisiva victoria sobre los seminolas en el lago Okeechobee, Florida, ascendió en 1837 al grado de brigadier general. Poco después de la anexión de Texas a los Estados Unidos en 1845, Taylor fue enviado por el presidente James K. Polk al río Bravo o Grande, y a raíz de la declaración de guerra a México en mayo de 1846 penetró en el país vecino y tomó las ciudades de Matamoros y Monterrey. Su prestigio aumentó enormemente con la victoria de Buena Vista, que dio a su país el norte de México y le valió el rango de mayor general. Aclamado como un héroe nacional, el partido whig (liberal) presentó a Taylor como candidato a la presidencia, a la que accedió tras triunfar en las elecciones generales de 1849. Su breve mandato se vio agitado por continuos problemas, entre los que despertó especial polémica la forma de admisión de los territorios ganados a México. Taylor abogó por conceder la categoría de estados a California y Nuevo México, a lo que se opusieron los estados del sur ya que California no admitía la esclavitud.