TELL, GUILLERMO

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El héroe legendario suizo Guillermo Tell constituye un símbolo universal de la lucha por la libertad. La existencia histórica de Tell se halla sujeta a controversias. De acuerdo con la tradición, era un campesino de Bürglen, en el cantón de Uri, que a principios del siglo XIV se negó a saludar ante el sombrero del gobernador Gessler, representante de la autoridad austriaca, en la plaza de la localidad de Altdorf. Gessler obligó entonces a Tell a disparar una flecha de su ballesta a una manzana colocada sobre la cabeza de su hijo, lo que efectuó con total limpieza. Pese a ello fue detenido por proferir amenazas contra el gobernador, pero en el trayecto hacia la prisión del castillo de Küssnacht logró huir y más tarde dio muerte a Gessler. La hazaña de Tell, que según algunas versiones murió ya anciano cuando intentaba salvar a un niño de ahogarse en un río, incitó a la revuelta a los cantones suizos, que en 1315 derrotaron a los austriacos en Morgarten. La forma tradicional de la leyenda aparece narrada en el Chronicon Helveticum (1734-1736) de Gilg Tschudi, que situó la acción en los dos últimos meses de 1307. No se conocen, sin embargo, documentos fehacientes que certifiquen la existencia de Tell o la veracidad de la historia, por lo demás dudosa dado que relatos similares al de la prueba de la flecha se encuentran en numerosas tradiciones folclóricas.