TEMÍSTOCLES

Indice General | Enciclopedia de Historia

Página 1 de 2

La pericia política y militar de Temístocles convirtió a Atenas en la mayor potencia naval del orbe helénico y contribuyó decisivamente a la victoria de los griegos frente a los invasores persas. Temístocles nació, posiblemente en Atenas, hacia el 542 a.C. Hijo de un noble, Neocles, y de una extranjera de origen humilde, lo que sin duda favoreció sus convicciones democráticas frente al partido de la aristocracia, la primera noticia que se tiene sobre su vida es su elección como arconte -primera autoridad jurídica y administrativa de Atenas- en el 493 a.C. Durante los años siguientes se entregó a la fortificación del puerto del Pireo y, tras la victoria griega de Maratón en el 490 sobre un cuerpo expedicionario persa, fue uno de los pocos que no sobrevaloró el triunfo y defendió la necesidad de crear una flota capaz de derrotar al invasor en el mar. Los propósitos de Temístocles se vieron largo tiempo obstaculizados por la negativa de la nobleza a sufragar los gastos, pero a raíz del afortunado hallazgo de unas minas de plata logró convencer a los ciudadanos de que los beneficios se invirtieran en la ampliación de la armada. Así, cuando en el 480 el rey persa Jerjes I inició una nueva expedición, Atenas disponía de 200 trirremes -pesados navíos de guerra- a los que se unió un número algo menor aportado por el resto de la liga griega.