THATCHER, MARGARET

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La política conservadora británica Margaret Thatcher fue la primera mujer que accedió al cargo de primera ministra en un país europeo. Margaret Hilda Roberts, que tras su matrimonio adoptó el apellido Thatcher, nació en Grantham, Lincolnshire, Reino Unido, el 13 de octubre de 1925. En 1947 obtuvo su graduación en química en el Somerville College, Oxford, y posteriormente cursó estudios de derecho y tributación e inició su carrera política en el Partido Conservador. Elegida diputada en 1959, entre 1961 y 1964 ocupó la secretaría parlamentaria del Ministerio de Pensiones y Seguro Nacional. Durante el gobierno conservador de 1970 a 1974 fue secretaria de estado para educación y ciencia, y en 1975, a raíz del fracaso electoral de su partido, sucedió a Edward Heath como líder del mismo. La victoria conservadora en las elecciones de 1979 elevó a Margaret Thatcher al puesto de primera ministra. En el curso de su primer mandato adoptó medidas económicas de gran rigor y austeridad, basadas en la reducción de los impuestos y de los gastos públicos. Su política decidida en la guerra de las Malvinas contra la Argentina en 1982 le reportó un importante apoyo popular, y en las elecciones del año siguiente su partido consiguió una amplia victoria que le aseguró un nuevo mandato. En el aspecto interno su política mantuvo las mismas constantes, acentuando la tendencia a la privatización del sector público, mientras en el campo de las relaciones exteriores defendió la permanencia del Reino Unido en la Comunidad Económica Europea -si bien con grandes reservas en cuanto al grado de integración- y apoyó la política internacional de los Estados Unidos.