THIERS, LOUIS-ADOLPHE

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Político y hombre de letras de notable relieve, Louis-Adolphe Thiers se constituyó en fundador y primer presidente de la tercera república francesa, en una etapa especialmente controvertida de la historia de su país. Nacido el 18 de abril de 1797 en Marsella, Thiers cursó estudios de derecho en Aix-en-Provence y en 1821 se estableció en París. Pronto adquirió notoriedad como colaborador de los periódicos Le Constitutionnel y Le National, desde cuyas páginas apoyó el derrocamiento de Carlos X en nombre de las libertades públicas. A raíz de la revolución de 1830 ocupó importantes cargos ministeriales en el gabinete de Luis Felipe I, que llegó a presidir, pero en 1840 se vio obligado a dimitir ante la desaprobación del monarca a su agresiva política exterior. Durante el segundo imperio Thiers, en su calidad de diputado, defendió las instituciones parlamentarias frente al autoritarismo de Napoleón III. En el curso de esos años se entregó a la redacción de su monumental tratado Histoire du consulat et de l´empire (1845-1862; Historia del consulado y del imperio), obra notablemente documentada y de estilo ameno que ejerció gran influjo sobre el resurgir del nacionalismo francés. Su oposición a la guerra franco-prusiana de 1870, que consideraba imposible de ganar, motivó que tras la derrota francesa fuera elegido en 1871 primer presidente de la tercera república.