TOUSSAINT-LOUVERTURE, FRANÇOIS

El protectorado establecido por el caudillo de raza negra François Toussaint-Louverture durante el período de la revolución francesa constituyó un paso decisivo hacia la independencia de Haití.
François-Dominique Toussaint, que en 1793 adoptó el apellido Louverture, nació en la plantación de Bréda, perteneciente a la zona francesa de la isla de Santo Domingo o la Española, hacia 1743. Hijo de esclavos, supo ganarse el aprecio del director de la plantación, que le confió importantes labores, y en 1777 fue legalmente liberado. En 1791 se unió a la insurrección de esclavos negros y dos años después, a raíz del estallido de la guerra hispano-francesa, pasó a la zona española, donde organizó un ejército propio destinado a combatir a los franceses. La abolición de la esclavitud decretada por el gobierno revolucionario de París lo impulsó no obstante a cambiar de bando, hecho que resultó decisivo para la derrota final de los españoles en 1795.
Nombrado general y teniente de gobernador por el representante francés Étienne Laveaux, Toussaint sofocó, con ayuda de sus lugartenientes Jean-Jacques Dessalines y Henri Christophe, los últimos focos de resistencia española y la insurrección mulata encabezada por André Rigaud; logrado así el dominio sobre toda la isla, la proclamó en 1801 protectorado francés -de hecho independiente, pues sólo reconocía nominalmente la autoridad de Napoleón- y tomó el cargo de gobernador vitalicio con plenos poderes.